L'an dernier, les Restos du Cœur ont accueilli 100.000 personnes supplémentaires, soit 14% de plus au niveau national. L'association fondée par Coluche dit n'avoir jamais vu une "augmentation aussi rapide et préoccupante du nombre de personnes démunies".
En 2008-2009, la situation s'était dégradée encore plus rapidement. Les 2.000 centres des Restos du Coeur avaient servi un total de près de 100 millions de repas à quelque 800.000 personnes l'an dernier, soit presque 12 fois plus que les 8,5 millions distribués à l'hiver 1985-86, lors de la création de l'association caritative.

Depuis l'an dernier, la crise sociale s'est aggravée, et les responsables des Restos s'apprêtent à commencer leur 25e campagne avec un déficit budgétaire, en comptant "sur un sursaut de générosité des Français". "Malgré l'augmentation importante de la demande d'aide, ou de la fatigue des 55.000 bénévoles... Les Restos vont se battre, mais jusqu'à quand?".

Le président de l'association, Olivier Berthe, affirme que les aides de l'Etat et de l'Europe ont paradoxalement baissé. L'enveloppe exceptionnelle de 10 millions d'euros que le gouvernement avait attribué à ces mêmes associations l'an dernier pour faire face à l'augmentation du prix des matières premières alimentaires n'a pas été reconduite.

L'association compte sur plusieurs rendez-vous pour collecter des fonds: les "Concerts des Enfoirés", qui réuniront de nombreux artistes du 27 janvier au 1er février à Nice; la vente des CD et DVD des Enfoirés; et la collecte nationale dans la plupart des grandes et moyennes surfaces les 5 et 6 mars.